景翰十年七月上旬，山東鄆州。!
自六月中下旬官兵大破梁山島後，宋江等一衆梁山精銳的逃亡，在鄆州一帶，已經持續半月的時間。大概從最初十餘天裏的瘋狂肆虐中醒悟過來之後，大概是從七月初七開始，整個梁山軍勢爲之一變，將局面帶入了相對詭異的靜默狀態，從某種意義上來說，至少在這段時間裏，由吳用、朱武等人操控的梁山部隊，進行了幾次相當出色的戰術運用。
從獨龍崗的一戰，梁山被寧毅自巔峯狀態狠狠打落，到後來精簡人員十不存一的開始逃亡，梁山所面臨的，其實也不全是牆倒衆人推的淒涼景象。這時候的綠林，講究的是道義，當梁山真正陷入低谷之後，願意在這時候伸出手來雪中送炭的人，也並不是沒有。
水泊附近的山東一地，至少在山東的東西兩路中，算是官府力量最爲薄弱的地方之一。這片地方上山頭林立民風彪悍，五六個人，七八把刀就敢佔山頭爲王的，梁山當初打出的聚義旗幟，其實很合大家的胃口。當梁山一路燒殺想要將怨氣往官府方向積累的途中，令得許多這樣的小山頭開始仇視梁山，但更多的，還是選擇了靜默、退讓與兩不相幫。
而在宋江等人逃亡的十幾日裏，另一些因梁山之戰被驅趕、打散的兵卒頭領，也已經零零碎碎地分佈在了整個鄆州、濟州的區域裏。這些人中，有的還想過去與宋江等頭領匯合，也有的甚至結交了一些朋友，想要在梁山爲難的時期過去熱血一把的，至少在宋江逃亡的十幾日裏，就曾有好幾撥的綠林豪客趕上或是遇上了他們的隊伍，想要入夥或是提供幫助。
對這些人，宋江不是不想用，更多的是不敢用。因爲寧毅的詭計太多·已經讓他們屢屢喫癟，如今好不容易將軍隊內肅清一遍，誰知道這些新入夥的人會不會是寧毅的安排？
出於這些考慮，他也只好無比感激地做出婉拒·留下話語是：“如果我等脫得大難，歡迎各位前來聚義，但此等情況下，便不好連累各位兄臺，只是如此大恩大德，必將銘記於心。”云云，他說得誠懇·衆人便也道若有什麼困難只管開口。
事實上，如果開口就能解決困難，宋江早就不客氣了。
但是在七月初六這天以後·這些散佈於周圍州縣的潰散逃匪，還是被吳用、朱武等人巧妙－地運用了起來。這一片地方原本就地廣人稀多荒山，宋江等人一路燒殺，軍隊與獨龍崗的兩千多人才咬得緊些，當他們放棄燒殺，全力隱藏蹤跡甚至於分成兩股、三股逃亡時，寧毅等人就要費上更多的時間才能準確把握住對方的蹤跡。
而與此同時，大量的假情報也被梁山這邊放了出來。他們派出人手聯絡各地的潰兵、逃散的頭領，下達各種命令·希望他們挑起混亂，又或是放出準備打哪裏，讓人配合的消息。這些命令不見得會被多少人執行·然而即便有一部分人願意配合，當各種情報反饋過來，宋江等人的蹤跡·就在鄆州一帶的山間變得模糊起來。
這樣的情況連續幾日，不管是誰都明白宋江等人將有大的動作。方督行那邊也不敢怠慢，令武瑞營的剩餘兵力往鄆州一帶增援，但即便如此，附近的水泊、羣山之中仍舊有大量區域可供宋江等人騰挪，衆人能夠確定的，也僅僅是這支逃亡隊伍半天到一天以前的情報·就算偶爾將這個時間縮短一些，也沒有太大的意義。
戰術上的事情·寧毅很難在現有的條件下起到太大的幫助了。宋江的隊伍中固然還有幾名奸細可用，但一來宋江加強了對頭領、士卒的監控，二來這樣的奔行當中，雙方連接頭的可能都沒有，又哪裏有操縱奸細的機會。
萬餘人在這樣一片還算相對有主場優勢的地方追捕三千多人，要真正揪住，是遲早的事情。這邊強硬起來之後，對方士卒的心理層面也必定會面臨崩潰。但一切都需要時間，在這之前，只能交給方督行、何睿、欒廷玉這些人去操作。就在這樣的屏息等待裏，初十這天拿到關於陸紅提的消息，對寧毅來說委實是枯燥等待中的一劑強心劑，王山月、齊新翰、祝彪等人也紛紛表示了驚歎。
“立恆的師父？竟然如此厲害？”
“怎麼可能，這等高手竟然是……”
“呃，寧大哥的師父這麼厲害，那他……到底是怎麼把武藝練成這樣的……”
當這位爲自己出頭的“恩師”消息傳來，帶給旁人的感受除了羨慕驚訝之外，首先反映過來的竟還有明顯的鄙夷，委實是令寧毅感到無奈的一件事。
這幾天裏他教了王山月一些陰人的方法，王山月本已對他頗爲佩服，覺得聰明人果然是聰明人，而在齊新翰、祝彪這邊，也覺得這傢伙陰險毒辣，各種手段不容小覷。但得知他有這樣厲害的師父之後，嘴角頓時便抽搐起來。寧毅大概能明白他們的想法：我的師父要是這麼厲害，我何至於老出陰招跟人對打啊！
他們一時間將寧毅當成不肯努力練武的典範，覺得果然聰明人也是優缺點的。寧毅不好辯解，但想起陸紅提，心中溫暖之餘，其實也有些感嘆。
“呃······以前跟她交手的時候，她不像是有這麼厲害的樣子啊……”
這句話在祝彪等人面前喃喃自語出來，衆人對他鄙視不已，他也只好笑笑。事實上在陸紅提面前，自己武藝高些低些，對她來說估計都是沒所謂的事情，也難怪她老說自己二流三流，這位宗師級的高手陪自己搭手，又陪着自己在招式上、陰人上胡鬧，對自己可真是遷就得緊了。
當然，若是自己真是什麼武癡，將所有精力都擺在武藝上面，陸姑娘想必也會更加傾力督促自己變成一流高手。不過在她眼中，終究是覺得濟世救民是第一，武藝練得再好·百人敵也不如萬人敵吧。
再想想，能夠在這樣的年紀上將武藝連到這個程度，她在呂梁山那邊的艱辛困苦，恐怕還在自己想象之上。每念及此·溫暖之餘也不免嘆一口氣。
祝彪等人對他的鄙視當然算是相熟以後的打趣。真見多識廣一點，大都能知道他小時候並未打
下基礎。此龍崗的兩千餘人還在隨着宋江亂轉，無法顧及綠林當中妁，寧毅也只得找欒廷玉詢問一番那邊會不會有危險，隨後又說起鐵臂膀周侗來。欒廷玉武藝高強，又是周侗師弟，但說起這位天下第一人·他也是搖頭，表示所知不多。
“當初學藝我還年輕，比他差了不少·但要說到師兄師弟，說起來是有一段聯繫吧，實際上當不得真。我輩武師走天下時，遇上厲害的人授藝，誰不想學上兩手。我三十歲前，拜過七個師父，武藝有高有低，到藝成之後，能打出一片天了·纔不再拜師。當然也有從一名師學藝，由始至終的，但實際出來之後·還得到處遊歷切磋。據我說知，周師兄真正成藝是在少林，盡得譚正芳譚大師真傳·之後我來山東這邊，與他便沒有再聯繫，不過他在御拳館當了教頭，與同樣當官的孫立孫師弟就比較熟。”