房間裏燈火依舊溫暖，鍋裏頭攤上了烙餅，彼此都吃了一些。
他們說着話，感受着外頭夜色的流逝。話題各種各樣，但大抵都避開了可能是傷疤的地方，例如程敏在上京城裏的“工作”，例如盧明坊。
湯敏傑跟程敏說起了在西南涼山時的一些生活，那時候華夏軍才撤去西南，寧先生的死訊又傳了出來，情況相當窘迫，包括跟涼山附近的各種人打交道，也都戰戰兢兢的，華夏軍內部也幾乎被逼到分裂。在那段最爲艱難的時光裏，衆人依靠着意志與仇恨，在那莽莽羣山中紮根，拓開林地、建起房屋、修建道路……
“……西南的山，看久了以後，其實挺有意思……一開始喫不飽飯，沒有多少心情看，那邊都是深山老林，蛇蟲鼠蟻都多，看了只覺得煩。可後來稍微能喘口氣了，我就喜歡到山上的瞭望塔裏呆着，一眼看過去都是樹，但是數不盡的東西藏在裏頭，晴天啊、下雨天……氣象萬千。旁人都說仁者樂山、智者樂水，因爲山不變、水萬變，其實西南的山裏才真的是變化無數……山裏的果子也多，只我喫過的……”
程敏是中原人，少女時期便被擄來北地，沒有見過西南的山，也沒有見過江南的水。這等待着變化的夜晚顯得漫長，她便向湯敏傑詢問着這些事情，湯敏傑散散碎碎的說，她也聽得興致盎然，也不知道面對着盧明坊時，她是不是如此好奇的模樣。
有的時候她也問起寧毅的事：“你見過那位寧先生嗎？”
湯敏傑便搖頭：“沒有見過。”
“沒有啊，那太可惜了。”程敏道，“將來打敗了女真人，若能南下，我想去西南見見他。他可真了不起。”
“老盧跟你說的？”
程敏點頭：“他跟我說過一些寧先生當年的事情，像是帶着幾個人殺了梁山五萬人，後來被稱作心魔的事。還有他武藝高強，江湖上的人聽了他的名號，都聞風喪膽。最近這段時間，我有時候想，若是寧先生到了這裏，應該不會看着這個局面束手無策了。”
湯敏傑微微笑起來：“寧先生去梁山，也是帶了幾十個人的，而且去之前，也早就準備好內應了。另外，寧先生的武藝……”
他停頓了片刻，程敏扭頭看着他，隨後才聽他說道：“……相傳確實是很高。”
“所以啊，若是寧先生來到這邊，說不定便能暗中出手，將那些狗崽子一個一個都給宰了。”程敏揮手如刀，“老盧以前也說，周英雄死得其實是可惜的，若是加入咱們這邊，偷偷到北地來由咱們安排刺殺，金國的那些人，早死得差不多了。”
程敏雖然在中原長大，在於上京生活這麼多年，又在不需要太過僞裝的狀態下，內裏的習性其實已經有些接近北地女人，她長得漂亮，直爽起來其實有股英武之氣，湯敏傑對此便也點頭附和。
這時候時間過了午夜，兩人一邊交談，精神其實還一直關注着外頭的動靜，又說得幾句，陡然間外頭的夜色震動，也不知是誰，在極遠的地方突然放了一炮，聲音穿過低矮的天空，蔓延過整個上京。
湯敏傑與程敏猛地起身，衝出門去。
“要打起來了……”
湯敏傑喃喃低語，面色都顯得紅潤了幾分，程敏死死抓住他的破爛的衣袖，用力晃了兩下：“要出事了、要出事了……”
他們站在院子裏看那片黑沉沉的夜空，周圍本已安靜的夜晚，也逐漸騷動起來，不知道有多少人點燈，從夜色之中被驚醒。彷彿是平靜的池塘中被人扔下了一顆石子，波瀾正在推開。
“把剩下的烙餅包起來，若是軍隊入城，開始燒殺，指不定要出什麼事……”
“最好的結果是東西兩府直接開始對殺，就算差一點，宗幹跟宗磐正面打起來，金國也要出大亂子……”
“雖是內亂，但直接在整個上京城燒殺搶掠的可能性不大，怕的是今晚控制不住……倒也不用亂逃……”
湯敏傑絮絮叨叨地說話，盤算着各種可能性，回到房間裏又出去外頭的院子，雖然身上有着凍瘡，但這個時候他倒不覺得有任何寒冷了，待到程敏拉上門，說道：“你出去就戴上帽子，冷靜一點。”他的情緒才稍稍平靜。
口中還是忍不住說：“你知不知道，只要金國東西兩府內訌，我華夏軍覆滅大金的日子，便至少能提前五年。可以少死幾萬……甚至幾十萬人。這個時候放炮，他壓不住了，哈哈……”
他壓抑而短促地笑，燈火之中看起來，帶着幾分詭異。程敏看着他。過得片刻，湯敏傑才深吸了一口氣，漸漸恢復正常。只是不久之後，聽着外頭的動靜，口中還是喃喃道：“要打起來了，快打起來……”
“應該要打起來了。”程敏給他倒水，如此附和。
……
希望的光像是掩在了厚重的雲層裏，它突然綻放了一瞬，但隨即還是緩緩的被深埋了起來。
子夜時分的那聲炮響，確實在城內造成了一波小小的騷動，有些地方甚至可能已經發生了慘案。但不知道爲什麼，隨着時間的推進，本應持續膨脹的騷亂沒有繼續擴大，丑時過半，甚至又漸漸地平息，消沒於無形。
沒有切實的情報，湯敏傑與程
敏都無法分析這個夜晚到底發生了什麼事情，夜色靜悄悄，到得天將明時，也沒有出現更多的改變，街市上的戒嚴不知什麼時候解了，程敏出門查看片刻，唯一能夠確定的，是昨夜的肅殺，已經完全的平息下來。
爲什麼能有那樣的炮聲。爲什麼有了那樣的炮聲之後，劍拔弩張的雙方還沒有打起來，背地裏到底發生了什麼事情？現在無法得知。
“我回去樓中打聽情況，昨晚這麼大的事，今日所有人一定會說起來的。若有很緊急的情況，我今夜會來到這裏，你若不在，我便留下紙條。若情況並不緊急，咱們下次相見還是安排在明日上午……上午我更好出來。”
程敏如此說着，隨後又道：“其實你若信得過我，這幾日也可以在這邊住下，也方便我過來找到你。上京對黑旗探子查得並不嚴，這處房子應當還是安全的，或許比你偷偷找人租的地方好住些。你那手腳，經不起凍了。”
她說着，從身上拿出鑰匙放在桌上，湯敏傑收下鑰匙，也點了點頭。一如程敏先前所說，她若投了女真人，自己如今也該被抓走了，金人當中雖有沉得住氣的，但也不至於沉到這個程度，單靠一個女子向自己套話來打聽事情。
“我在這邊住幾天，你那邊……按照自己的步調來，保護自己，不要引人懷疑。”