九凰去後，或明或暗的諸方強者也都散去。
小小一個理國，有巨大的空闊。
跪在長街的革蜚，捂着臉哀哭未止，無人理會。
能夠影響他的，懶得搭理他。無法影響他的，不敢搭理他。
嗚咽長街聲未絕，長天不收，微雨不歇。
在某一個瞬間，革蜚忽然覺得很冷。
他緩緩地放開雙手，可憐得像一株枯萎的棘樹。地面的積水之中，有幾點殷紅，是他滴落的血淚。
他用力地眨了一下眼睛，在積水之中，看到了一個倒影——
那是一個身材高大的男人，很見雄壯。他的面容如光如火、不可直視。
革蜚猛然起身，想要竄離，卻在一瞬間失去了力量。他驚駭地仰頭，只看到一隻無限下壓的手掌——掌緣彷彿宇宙的盡頭，掌心是無限綿延的山川河流。
而長街之上的路人，只看到那窮兇極惡的革蜚真人，道軀忽圓忽扁，被一隻無形的大手任意揉搓。
咔咔，骨骼爆響。
汩汩，血液窮流。
在人們驚駭的目光裏，革蜚一個仰頭——
那奇醜的五官，變得更加醜陋，鼻子高高聳起，鼻孔不斷外擴，嘴脣外翻。頭上冒出兩個疙瘩，又自疙瘩中長出帶螺紋的彎角！
他俯跪在地上的身形也在膨脹，直接崩碎了身上的儒衫，顯出一身筋肉緊實的白色的皮。他的雙手雙腳變成四隻牛蹄，支撐起巨大的身軀。臀後長出一條帶鱗的尾巴，如蛇潛游。
他瞪大了牛眸，眼中滿是驚恐、不甘、恐懼。
他只剩下這些痛苦的情緒，因爲他無能爲力，根本無法阻止身體的變化。
隱相峯的革蜚，早已是徹頭徹尾的當世真人。
可一尊得真的人，於此刻活生生地變成了一頭山海怪物，且並非燭九陰！
這是何等恐怖的手段？
“其狀如牛而白首，一目而蛇尾，其名曰‘蜚’。行水則竭，行草則死，見則天下大疫。”——《山海異獸志》。
革蜚化成了傳說中的災獸！
革譽死前說，革蜚就是革氏的“蜚”。
那是一種怨毒的描述，他一定想不到他會一語成讖。如今革蜚真個變成了“蜚”！
災獸的‘禍’，和祥鳳的‘福’，在此刻相抵。街上的普通百姓，倒是沒有因此遭厄。
但災獸這樣的存在，在一個地方待久了，必然殃及一方，赤地千里。
還在皇宮裏商量新政的範無術，得到消息火速趕來。卻只看到一隻大手，將那正在變化中的蜚獸握在掌心。
那憤恨的痛苦的掙扎的蜚，化作那麼小巧的一隻，在大手之中來回翻滾。
就連絕望的咆哮、憤怒的掙扎，也顯得很是可愛。
人生就是這樣的，你的痛苦於旁人根本無關痛癢，旁觀者只會當樂子看。
範無術或許是有幾分憐意的，但也沒有來得及同情。在他看到那個印象深刻的高大背影時，他就聽到了那個十分雄渾的聲音——“當年我問你的問題，現在是否有答案了？”
範無術張了張嘴。
便又聽得那人道：“不必答我，答案在你心中。”
只此一句，那人便握着掌心裏的蜚，消失在長街。
只留下範無術立在原地，久久不言。
當年的那個問題——“理國的‘理’，是什麼‘理’？”
提問的這人……
是昭王。
平等國三大首領，聖公，神俠，昭王。
分別代表“公”、“義”、“理”。
此三字，是“平等”的基石。
……
……
九凰出世，天下興波瀾。
越國、理國、楚國、鉅城，明面的暗面的，無處不動。
各方勢力，各家強者，各懷心思。
淮國公府卻是十分安寧。
姜望正在這裏喫晚飯。
膳廳之中，唯淮國公左囂、玉韻長公主熊靜予、左光殊、屈舜華、姜望，五人而已。正兒八經的家宴。
一劍定錢塘後，姜望徑直來了楚國。
左爺爺親自去越國要人，他不想讓老人家久等。
當然也沒忘了知會衛國公府一聲，告知鬥昭失陷在阿鼻鬼窟的事情——神罪已然整軍出發，宋菩提也一道金橋落兵墟，自尋不孝曾孫去了。
“皇兄已經下定決心了。”熊靜予盛了一小碗湯，放到屈舜華面前，隨口道：“父親，這事您知道麼？”
屈舜華捧着湯，甜甜地笑了，爲了不影響長輩說話，只用嘴型道：“謝謝娘。”
左囂一手端着碗，一手拿着筷子，一絲不苟地將飯粒嚥下了，才道：“楚國的問題，又不是起於今日。我怎會不知道呢？”
楚國的問題所在，即是楚天子的決心所在。
大凡有志於天下的君王，不可能看不到楚國的弊病。但多少年盤根錯節下來，那是太複雜的血肉糾纏，稍稍一碰，傷筋動骨。
大楚立國幾近四千年，多少風流人物，都解不開這困局，因爲所有人都身在局中，骨肉相連。只能注視着愈見繁榮的楚國，極天下之華彩，也愈見畸形。
“現在正是好時機。”左光殊說話了：“神霄在即，霸國不伐。南鬥殿已覆滅，越國也已經沒有威脅，不怕誰拿來做刀，凰唯真又成功歸來，舊事不縈——舅舅要推動改革，再沒有比這更好的時候了。”
談起正事，屈舜華也變得嚴肅：“當初我本以爲沒了我和光殊的支持，楚煜之將舉步維艱，很快就待不下去。但他不僅在楚國活下來了，他和他的同義社還活得很頑強。那時我就知道，一定有人暗中支持，現在這個人已經很明顯——同義社最新喊出來的口號，說什麼
‘富可繼，貴不能傳。情可繼，權不能傳。’，本質無非是削弱世家。應該就是天子的意思，代表此次新政的核心，丟出來投石問路了。”
左光殊垂着眼睛道：“舅舅以自己的名義去給凰唯真護道，態度已經很明確。楚國到了必須要變的時候，他爲此可以放下一切。”
姜望一時有些坐立難安。此宴雖是家宴，但列座的都是楚國頂級權貴，言語中涉及楚國國政，頗多祕辛，他委實不便旁聽太多。
左囂看了他一眼，將他從不太適應的‘局外’拉回‘局中’：“你剛從越國回來，覺得他們的新政怎麼樣？”
姜望恭謹地放下筷子，搖了搖頭：“我沒有主持政務的經驗，對這些一竅不通。看誰的政策都覺得有道理，挑誰都能挑出刺。但真叫我說，我不知該怎麼做。”