“欸——你別走啊！”
“鬥兄爲何如此匆忙？”
“跟同僚再講兩句唄，你當初橫掃邊荒的英雄故事——”
無論姜望怎麼嚷，鬥昭都沒有再回頭。
留下一句“有點事”，便一去不復返。
姜望的心情變得很好。
以至於當他看到左光殊的時候，臉上還散不去笑。
左光殊狐疑地瞧着他：“被人哄騙了還這樣開心？”
“今日哄我，只能借我名聲，還未能借到。他日交誼漸深，再哄可就不止如此。”姜望施施然笑道：“此防潰於蟻穴，我爲什麼不開心？”
“這麼說是很有道理……但總覺得，不止如此。”左光殊笑了兩聲，見姜望開心，也跟着開心起來：“走吧，去黃粱臺。”
姜望親暱地拍了拍他的胳膊：“我帶了點妖界的特產做禮物。讓我先去拜訪淮國公和長公主。”
他送給淮國公的禮物，是羽族真妖的靈羽，以之製成一支羽箭，用以裝飾武功。
送給大楚玉韻長公主的禮物，則是一株完整的、還裹着妖界土壤的暮雪海棠。此物產於妖界，因有駐顏之效，常被用來製作養顏丹。
不過淮國公這會兒不在楚地，禮物也只能留待光殊轉交。
長公主得了暮雪海棠，很是歡喜，但瞧着姜望卻道：“我都一大把年紀了，哪裏還需要養顏。你該送的人，可送了？”
姜望有點不好意思：“送了的。”
左光殊在一旁拆臺：“他搶了一片花圃，誰都送了。舜華姐姐都有！”
姜望急道：“這一株是最好的！”
熊靜予便笑了起來：“伱呀，不懂女人心思。暮雪海棠是珍貴的禮物，你送給伯母，伯母很開心。送給舜華，舜華也歡喜。但一樣的禮物你送了這麼多，就不好再送給你喜歡的姑娘——‘與衆不同’，纔是送禮的真義。”
姜望撓了撓頭：“與衆不同的禮物，可不好尋。”
熊靜予笑得更開心了：“傻孩子，我說的與衆不同，不是這件禮物有多麼了不起。而是你要通過送禮物這件事，讓你喜歡的姑娘認識到，她對於你是多麼與衆不同。你待她永遠跟別人不一樣，明白嗎？”
姜望道：“我待她，跟別人……是不一樣的。”
熊靜予笑眼溫柔：“那就用禮物來強調這一點。”
姜望逐字逐句，聽得十分認真。
熊靜予瞧着他呆拙的樣子，略想了想：“青羊，我有件禮物想送給你，不知你……忌不忌諱。”
姜望連忙起身離座，深深一禮：“伯母說的哪裏話？姜望早已視此爲家，長者有賜，我喜不自勝。”
熊靜予自隨身的儲物匣中，取出一隻精巧的、巴掌大的鳳翎白玉盒，旋動玉雕的翎羽，將盒蓋打開——
裏面是一對水滴狀的、似金似玉的耳墜。寶光暗藏，靈氣隱隱。複雜的陣紋，鐫刻成華美的圖案。它們像是一片雲，像是一片海，像是隨時要飛走的金玉鳳凰。
“光烈還很小的時候，我就想，他長成了會是什麼模樣，將會娶什麼樣的女子，過怎樣的生活。我不期待她家財萬貫，不期待她傾國傾城，不需要是什麼絕世天驕、皇親貴胄，我只希望他們真心相愛……”熊靜予輕聲道：“這對耳墜，我是爲兒媳婦準備的。不能說有多珍貴，但它的確獨一無二。我想把它送給你，我希望你能夠遇到一個真心喜歡、也真心喜歡你的女子，在你覺得正確的時候，把這對耳墜送給她。你願意收着麼？”
姜望完全能夠感受到那份沉甸甸的情感。
是一個母親對孩子的祝福。
她眼裏那份眺望的期待，她所注目的背影，是從牙牙學語，到跌跌撞撞，再到意氣風發，再一去不返。
拒絕的話他當然說不出口，只是下意識地看了光殊一眼。
左光殊揚了揚手，大咧咧地道：“我的那份是一隻手鐲，小時候就給舜華姐姐騙走了。”
姜望雙手將這隻玉盒接住，對熊靜予重重地一拜。
此時更無它言。
……
……
見我樓中，兩人對坐。
左光殊哪個陪客也沒叫，便兩兄弟對飲。
憶昔當年第一次來這裏，一桌五人，屈舜華、夜闌兒、楚煜之、姜望、左光殊，也算熱鬧。
如今楚煜之早與世家割席，夜闌兒隨三分香氣樓脫楚，屈舜華正在征伐南鬥殿的前線……
桌上仍然是人間絕品的美食，享用美食的人，心境已然大不同。
“說起來，楚煜之近些年怎麼樣？”姜望隨口問起故人。
在所有漸行漸遠的過客裏，楚煜之是令他印象非常深刻的一位。這是一個敢在楚國說“國弊在世家”的人。
左光殊放下酒杯，拿起筷子：“就那樣吧。他在朝堂上的前途基本絕了，沒有向上的可能。不過他自己牽頭，建了一個同義社，發展得還挺有聲勢，裏面骨幹成員，多是下層軍官。”
“同義社。”姜望咂摸了片刻：“他們的結社綱領是什麼？”
左光殊道：“天下大同，人人同義。”
這小子嘴上表現得不很在乎，實際上卻還是頗爲關注楚煜之的發展的，不然也不會對這個同義社這麼清楚，張口就能說出綱領。
姜望按着酒杯：“好大的一句話。”
左光殊已不是當初那個青稚的少年，他是大楚小公爺，註定要擔起左氏的人，對於同義社，他有自己的認知：“結社的綱領只能大一點，太具體了這個社辦不下去。”
姜望又問：“他現在修爲如何？”
左光殊道：“還是外樓境。現在分心社務，估計更難神臨了。”
楚煜之本也是有着大好前途的青年，是軍中後起之秀，楚國年輕一輩裏叫得上名字的存在。現在基本全方面落後於同輩，蓋因他走上一條註定艱難的路。
他真刀真槍的贏得了山海境名額，卻在山海境裏一無所獲，註定要面對權貴的壓力。他于山海境神魂受損，卻拒絕了左光殊的元魄丹。他在最需要幫助的時候，拒絕了左光殊與屈舜華的友誼，誓言要爲楚國的平民開一條路——
如今，他自己都沒能往前走幾步。
現實總是超乎想象的殘酷。
而理想的光輝，又能照耀到何時呢？
姜望一聲輕嘆，沒有說話。
他當然不會瞧不起楚煜之。
楚煜之這樣的人，只要願意低頭，什麼都不會缺。