篤篤篤，篤篤篤。
瘦長的食指，有節奏地敲擊着座椅扶手。
篤篤篤，篤篤篤。
這聲響像是有人正在敲門。
可太虛囚室的門，是不會開放的。
太虛幻境的囚徒，在刑期結束之前，也絕無可能離開。
陳算坐在房間裏唯一的椅子上，面前是那張唯一的桌子，而桌子上攤開一張信紙。
他看着信紙上潦草的求救，已經沉思了許久。
窗外日晷的虛影會投放到牆壁，以讓他清晰地知道時間是如何流逝，叫他了解刑期還有多久。
在漫長的一整天的思考之後……
他決定去死。
他手中有一柄劍，此劍長三尺三寸，寬一寸九分。黑白兩色的兩儀木柄，淡黃泛綠的繡色銅鞘，以及正緩緩顯刃的鐵鋒。
此劍名爲“方外”，道之外也。
算中的一切他都把握，算外的一切，他用“方外”來爭。
他是最謹慎的人，常常要等到擁有萬全把握再出手。
但人生中的例外就如這柄劍。
就像之前在天京城，他面對姜望也拔劍。
天機算得無幸理，仍要爭於天機外。
一個以“算”爲名，以“天機”爲神通，執方外之劍的人，在太虛幻境裏，名爲“賈富貴”。
終知功名榮辱，權勢富貴，都是一場空。
陳算學得蓬萊劍法三十六部，景國國庫劍術二十七部，玉京山劍術六部，大羅山劍術十三部，每一部都是傳世經典。又自創劍典一部，以《天機》爲名。
他很懂得用劍。
殺人有千變萬化、無數種可能，自殺卻是很簡單的——
拔劍，橫頸，用力一拉。
劍刃輕易地割開皮膚，割斷喉管，浸入鮮血，切斷血肉筋絡直至最後一層皮……頭顱就這樣斷掉了。
陳算對死亡有預知，也咀嚼到了割顱的痛苦，但是他並沒有死成。
他明明白白地完成了自刎，但一切好像並未發生。
他仍然坐在那張唯一的椅子上，看着那張唯一的桌子。桌子上那張攤開的信紙，上面沒有半點摺痕，也沒有沾染血跡。
那血液飛濺所潑成的畫，自然是並不存在的。
疼痛並非幻覺，但自殺成爲泡影。
陳算面無表情。
果然如此。
太虛道主不會讓他死。
當然不是說太虛道主對景國人有什麼好感，又或對他陳算另眼相看。而是因爲太虛道主完全依律行事，一切行爲都尊重太虛鐵則。
他陳算在太虛閣樓裏坐牢，他因罪而獲的刑懲，只是坐牢，不附加任何其它的傷害，更不是刑殺。
太虛幻境要做的事情，是將他囚禁在太虛閣樓裏，等刑期結束之後，再將他完好地釋放。而不是在五年之後，交出一具屍體。
換而言之——本來在太虛囚室裏一無所有，什麼都做不了，只能看着好友求救信發呆的他，終於拿到籌碼了。
這是一塊帶血的、賭上了性命的籌碼。
它的沉重不爲人知，但絕不會毫無用處。
陳算沒有說任何話，也沒有任何別的動作，只是再一次拔出長劍，再一次刎頸。他的力量、速度，沒有任何變化。
他所感受到的痛楚，也如最初。
然後一切又被抹去，他仍然沒有死成。
陳算繼續拔劍，繼續自刎。
他面無表情，他週而復始。好像會永遠繼續下去，直到他的刑期結束。一位當世真人的決心，是可以被驗證的。
太虛道主可以讓他在太虛幻境裏死不成，但要如何解釋——景國天驕在五年刑期結束後的第一時間，就選擇死去？
在第一百四十七次自刎之後——
篤篤篤！
敲門聲真正響起了。
陳算把橫在脖頸的長劍放下來，慢條斯理地歸入鞘中，好像他只是擺了個姿勢而已。撣了撣衣領，又把桌上的信紙翻了個面，然後道：“請進！我只是這裏的囚徒，不是這裏的主人，不必這麼客氣。”
那扇絕不會打開的門，終於打開了。
劇匱作爲太虛閣的代表，慢慢地走進囚室裏來。與他同行的是鍾玄胤，一手筆削一手書簡，在旁邊監督、記錄。
鍾玄胤默默地打量這間囚室，當然也注意到了桌上那張蓋起來的信紙。劇匱則只是盯着陳算。
陳算歉然一笑：“條件簡陋，沒有茶點招待，還請見諒。椅子呢，也只有一張，就不請你們坐下了。”
劇匱道：“這裏畢竟是囚室。有桌有椅有牀，我想已經足夠體面。”
陳算並不反駁：“對，我畢竟是戴罪之人。”
他看着劇匱：“而您和您旁邊這位，都是太虛閣員。讓我們再一次溫習太虛閣的權柄——現世太虛事務，皆由太虛閣處理。您二位，位高權重。打算怎麼處理我的事情呢？”
劇匱沒什麼感情地道：“說說吧，你爲什麼自殺？”
“我自殺了嗎？”陳算坐在那裏反問：“我陳算是天之驕子，當世真人。東天師的親傳，蓬萊島的門面，景國年輕一輩的領軍人物，最多就是在這裏坐五年牢，五年之後，一個帝國高位少不了我。當世真人壽享一千兩百九十六，我連個零頭都沒有活到，還有大好時光——請您告訴我，我爲什麼自殺？”
陳算完全沒有自殺的理由，他也已經強調了這一點。
所以他如果真的自殺，沒有任何人會相信他是自殺。
他一定是在太虛閣的囚室裏，遭受了非人的折磨，承受了泯滅求生慾望的侮辱，又或者這是一場被操縱的“被自殺”……
還有最重要的一點——景國無論如何都不會相信陳算是自殺，哪怕證據擺在面前，他們也會想盡一切辦法推翻。因爲景國的真人，不能毫無意義的死去。因爲圍繞着這件事情，可以做太多文章！
事情的嚴重性，每個太虛閣員都很清楚。這也是劇匱和鍾玄胤趕來囚室的原因。
鍾玄胤認真地打量陳算，重新開始認識這個人。
而劇匱看着陳算：“不管怎麼說，一次次地用劍割脖子，把腦袋都斬下來，是需要很大勇氣的。你總有伱的目的吧。”
這位執掌五刑塔的太虛閣員，今天好像並不嚴厲，只問道：“說說看，你想要什麼？”
“我再強調一遍。”陳算微笑道：“我從來沒有想過自殺，我也沒有試圖自殺。我更沒有拿劍割自己脖子——如果有一天，您確然看到了這一幕，我想背後必有隱情，請幫我找出真相，不要讓我死得不明不白。我想這也是法家的精神。”