“陛下，我們好像被裏頭的仙人送出來了？”
侍衛靠近老皇帝，小心地說了一句。
“朕看得出來。”
老皇帝四顧之下，發現天師處的仙師好像都沒出來，除了國師，本來在裏頭陪着計緣和老乞丐的那三人也還在大殿，他視線一轉，又發現了站在邊上面色忐忑的喬勇。
老皇帝臉上顯露和藹之色。
“喬愛卿，同朕說說你是如何遇上兩位仙長的，他們有說過什麼特別的事情嗎？來人，準備桌椅茶點，我與喬愛卿要在這促膝長談。”
喬勇受寵若驚，連稱“遵旨”，在侍從們擺好桌椅等物之後，同皇帝一起入座的他，開始細細講述之前遇上計緣和老乞丐的情況。
剛開始講到賣完菜收攤，老皇帝就滿臉驚愕地打斷他。
“什麼？喬愛卿竟然是落到了要賣菜爲生的境地，難道朝中有奸佞在迫害？朕明明只是體恤愛卿多年海外的勞苦，讓你在家休養一段時間，還等着他日愛卿繼續爲社稷出力呢，如何會如此悽苦？”
喬勇不管皇帝是真不知道，還是揣着明白裝糊塗，他作爲一個小小的庶民，可不敢有認識仙長就打着雞毛當令箭的態度，依然是謹小慎微，對皇帝的關心感激涕零。
“陛下如此關切，罪臣惶恐！並未有誰加害罪臣，只是罪臣愧對當初手下弟兄，知道他們過得不好，散盡家財和田產，略施以援手而已，當然，罪臣家中一切都好，喫得飽穿得暖，賣菜也算是陶養情操，陶養情操……”
老皇帝聞言沒有露出快慰的神色，而是面色嚴肅。
“愧對手下兄弟，喬愛卿，你同朕細細說說，如何愧對，朕記得我朝撫卹之資可不少的，難道有人中飽私囊！？”
面露一絲兇光，視線掃過邊上侍衛，後者心中一寒，頓時明白了皇上的意思，馬上抱拳行禮道。
“請陛下和喬大人稍等，微臣這就去查！”
說完這句話，侍衛緩緩後退，隨後運起輕功身法，快速離去，他不知道是真的有人中飽私囊，還是當初就有皇上的授意，但不論如何，從這一刻開始，必須是有人中飽私囊才導致喬勇的老部下受苦，千錯萬錯，皇上是不能有錯的。
見侍衛遠去，老皇帝嘆了口氣，重新面露和藹地看向喬勇道。
“哎，喬愛卿辛苦了，來，你繼續說，慢慢說！”
“是是，微臣領旨……”
喬勇哪敢說個不字，坐正身子細細道來。
而院落的一棵樹上，一隻紙鶴一直盯着皇帝和喬勇這邊，也看向侍衛離去的方向。
……
天師處正殿之中，國師和其他天師處修士見計緣揮袖之間，就將皇上和其他人送走了，卻不敢多說什麼，更不敢提什麼大不敬之罪。
對於眼前的青衫者和老乞丐這等大神通高人而言，差不多百無禁忌，任你世俗權貴人間帝王也好，妖魔鬼怪魑魅魍魎也罷，都對他們沒什麼影響。
“早年就聽喬大人說，計先生有事找在下，不知今日兩位仙長駕臨，有何吩咐？”
門玉通隻字不提當初計緣還有過替他們聯繫仙霞島的承諾，只談計緣和老乞丐的要求，即便他很清楚老皇帝應該更關心仙人的承諾。
“呵呵，國師不必拘謹，實話告訴你，我與魯老先生此番大動干戈，不過是替喬勇小小的地討個公道，算是計某欠他的，至於爲什麼找你。”
計緣說到這，老乞丐也豎起了耳朵，他之前一直問計緣，但後者老是神神祕祕的，現在總該說了吧，而且也不能把自己趕走吧？
計緣想了下，纔開口道。
“當初國師給喬勇一塊玉佩，能辨別善惡正邪，不知國師還記得嗎？”
門玉通點點頭。
“自然記得，那是獬豸（xièzhi）佩，其實主要作用是預警，能令寶船船隊提前得到相關警示，遇兇早做準備，遇吉則速速前往。”
“嗯。”
計緣點點頭，心中自有思量。
其實這世界有各種動物成妖，有各種離奇精怪，也有龍有鳳有神靈，真的有另外一些神獸異獸也是正常的，但就目前爲止，除了龍鳳，計緣還沒能準確瞭解到什麼神獸的事情，就是龍鳳，其實主要也是龍多，鳳的傳說很少。
而這獬豸是極具代表性的神獸，也是計緣此刻明確從別人嘴裏，聽到和自己上輩子的記憶中那種神獸幾乎相同含義的事物。
“那麼，國師是如何得到此類法器的，或者說，國師可有了解過獬豸此獸？”
“獬豸？”
老乞丐在邊上喃喃自語，他還是頭一次聽到這種獸名，似乎是一種很有來頭的妖獸，否則計緣也不會這麼上心。
國師先是朝着計緣和老乞丐施禮，然後伸手到自己右臂袖中，從內附的乾坤之物中取出一張卷軸，看樣子不是字就是畫。
“仙長請看！”
說着，門玉通接近計緣和老乞丐，緩緩展開手中一尺長的卷軸，裏頭露出的內容正是一幅畫。
 p;畫上是一隻雄壯威武的異獸，全身長着濃密黝黑的毛，雙目明亮有神，額上長有一隻大角，四肢粗壯四爪銳利如鉤，尾短身粗，口大牙長。
“吼……”
這異獸畫像在才展開的時候是靜止的，但在完全展開之後居然活了，朝着畫像之外咆哮，左右擺動身子，好似想要衝出畫像，甚至帶來一股不容忽視的威壓。
“吼……”
老乞丐和計緣再次站了起來，後者是因爲心中略顯激動，而前者是爲畫像上異獸的那股氣勢所激。
“這是什麼妖獸，爲何我老叫花子從未見過？這是什麼？計先生可知曉？”
此刻國師雙臂死死抓着卷軸，身上法力流轉，似乎這畫面不是簡單拉開就好了，而計緣已經走近幾步貼到了畫像之前，眯着眼睛回答道。
“此乃獬豸，又稱獬廌，懂人言知人性，是一種能明斷是非的上古神獸。”
本來門玉通以爲計緣就是當初在海上見着玉佩覺得好奇，現下老乞丐問了，還想替計緣回答，但聽到計緣說的話，立刻明白這位仙長遠比自己想象中的要了解畫中之獸，至少獬廌這個別稱，連門玉通都不知道。
“上古神獸？獬豸？”
老乞丐面色凝重。
“計先生可否細說？”
計緣搖頭。
“我也只是略知一二，還是先問問國師吧，國師這邊只有這幅畫？”